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Freixo de Espada à Cinta – Alfaiates

114 Kms e 2348 metros de acumulado de subidas

Hoje os atletas partiram para a prova com muito cansaço acumulado do dia 1. A maioria dos atletas não conseguiram recuperar por completo dos “azedumes” do dia de ontem o que se reflectiu na performance de alguns na etapa 2.

A parte inicial da etapa continha a”cereja” da Transportugal, a famosa calçada de Alpajares, um caminho romano antigo que ligava Miranda do Douro para sul até às proximidades do rio Douro. Actualmente tem uma extensão de apenas alguns quilómetros, sendo a parte mais espectacular aquela onde ainda se nota o caminho rochoso de xisto, junto à ribeira do Mosteiro. Este troço é de dificuldade técnica elevada, que este ano foi agravada pela existência de muitas giestas a tapar alguns dos degraus xistosos do caminho, fazendo de cada pedalada um autêntico “ai jesus”. Por esta razão muitos dos atletas desceram a calçada a pé, o que até foi um alívio para  aorganização, não havendo nenhuma queda a assinalar.

Chegados à estrada os atletas passam o CP2A e começam a descer para o rio Douro, passando a ponte em Barca de Alva, onde se inicia a longa subida até ao alto da aldeia histórica de Castelo Rodigo. Esta subida tem um inclinação bastante suave, no entanto existem alguns lugares mais íngremes, a dificultar o andamento. Somam-se mais de 20 quilómetros de subida.

Depois da passagem na aldeia histórica os atletas entram num planalto que os leva até Alfaiates, com passagem pela vila histórica e muralhada de Almeida, onde se contorna a muralha por um single track muito bonito.

Antes da chegada a Alfaiates existem ainda inúmeras passagens por zonas verdejantes e antigos caminhos de contrabandistas que fazem desta ligação uma gozo.

A etapa foi mais uma vez decidida ao sprint, entre o João Marinho e o Frans Claes, aliás, estes dois atletas rolaram juntos todo o dia, como que a medir-se um ao outro. Apesar de lhes ser dado o mesmo tempo na chegada a vitória na etapa foi atribuída ao João Marinho.

Apesar do dia de hoje ser mais fácil que o primeiro houve alguns atletas a abandonar a corrida antes do final. Isto deveu-se tanto ao calor como ao cansaço acumulado da etapa 1. Mais uma vez se criou uma “fosso” entre a frente da corrida e o ciclista vassoura, o Rui Sousa.

Hoje o russo EVGENIY AKIMENKO andou perdido depois do CP2C e criou alguma aflicção à organização, já que transmiti as suas coordenadas de forma errada, o que levou a organizaçaõ a procurá-lo no local errado.

A etapa de amanhã liga Alfaiates a Ladoeiro, numa extensão de 111Km com 2658m de acumulado. Passa mais uma vez em alguns dos locais mais emblemáticos de Portugal, como são a Reserva Natural da Serra da Malcata e as aldeias históricas de Monsanto e Idanha-a-Velha.

Mais uma vez é esperado algum calor, ainda que esteja anunciada uma descida das temperaturas máximas.

Foi dada aos atletas a possibilidade de publicarem nestas newsletters os seus comentários à prova. Começamos hoje com a Manuela Vilaseca e o João Marinho.

Comentário de Manuela Vilaseca à etapa 2

Na largada da segunda etapa da Transportugal já é possível sentir as conseqüências do primeiro dia.  Dizem que a segunda etapa é mais tranqüila porque as subidas se concentram no início do percurso… LER TUDO

Comentário de João Marinho à etapa 2

Não há memória de uma Supertravessia tão renhida como esta. A etapa que ligou Freixo de Espada à Cinta a Alfaites foi discutida novamente ao Sprint e com os protagonistas do costume. Eu e o Belga Frans Claes discutimos os 115km taco a taco sem concessões! Foi uma luta titânica durante as quase 4.30h de prova…LER TUDO

Obrigado por nos acompanhar!

A equipa Transportugal GARMIN

Classificação Etapa 2

Classificação geral após Etapa2

http://www.trans-portugal.com/

HELLO [NAME],

114 Km and 2348 m climbing

Mediaeval single track and a climb in the “oven”

Today was another tough day, many of the riders had didn't fully recover from the previous days stage, which made what is usually a relatively easy stage tough.

This stage starts off with one of the most spectacular sections of riding in the the whole race course – for those who like technical single track. The famous “Alpajares cobblestone hill” is an old mediaeval track that connected the town of Miranda do Douro with the river Douro and the port at Barca d'Alva. Only a few kilometers of this route remain, and the race course follows it as it cuts through the walls of a narrow valley, zig zagging down the steep hill side in a series of steps and switchbacks. Only the most accomplished (or reckless) riders stay on their bikes all the way, many walk, not wanting to take risks this early in the race.

The track joins the road at the 1st checkpoint of the day, and stays on asphalt down to the river Douro and across the river at Barca d'Alva. And after descending all the way down to the river, the next challenge is to climb back out of the valley! This section of the course has acquired the nickname of “the oven”, and today there was no doubt as to why. The trails are sheltered from any breeze, and vegetation is sparse... it was hot!

Once again this caused problems for several athletes. João Marques and Jorge Castanheira who had both been treated for dehydration yesterday had to pull out. Jorge is from Figueira de Castelo Rodrigo, the town at the top of the climb, so all his family had turned out to cheer him on. Instead they took the two Portuguese “casualties” out for a good lunch once they had been treated by the local emergency services.

John Bullens came in third today, followed by Ricardo Melo and Thomas Vandendaele from Belgium. The heat and accumulated tiredness was a problem for a lot of people and 19 racers dropped out, or didn't make the stage closing time.  Evgeny Akimenko from Russia had trouble with navigation, and managed to get lost, then pick up the race route in the wrong direction. When the organisation called him, he gave the wrong coordinates which meant it took quite some time to find him. He will be carrying a tracker tomorrow!

This year we have asked racers to share their experiences during each stage with us. Today the Brazilian Manuela Vilaseca and the Portuguese João Marinho have taken up the challenge .

Manuela told us that “At the beginning of stage 2 you can really feel the consequences of the previous day. We have been told the second stage is easier as the climbs are all towards the beginning of the stage... “ ... READ THE REST (PDF)

João says “I cannot remember a TransPortugal that was as close as this one. The stage today that connects Freixo de Espada à Cinta a Alfaites was once again finished in a sprint,between the same racers as yesterday, the Belgian Frans Claes and myself. We fought relentlessly over the 115 km. It was a titanic battle for the almost 4 and ½ hours of the race...”…READ THE REST (PDF)

Classification Stage 2

General Classification after Stage 2

http://www.trans-portugal.com/